Die 12-jährige Ofelia reist mit ihrer schwangeren Mutter zu deren neuen Ehemann, Franco-General Vidal, der in den spanischen Wäldern Jagd auf eine Guerilla-Gruppe macht. Ofelia entdeckt ein steinernes Labyrinth und macht Bekanntschaft mit einem Faun, der ihr offenbart, sie sei die verlorene Prinzessin eines unterirdischen Königreichs und müsse drei Aufgaben erfüllen, um dorthin zurückzukehren. Zugleich zwingt die unfassbare Brutalität Vidals den Widerstand dazu zu handeln. Guillermo Del Toro ("MIMIC") erzählt erneut eine fantastische Geschichte aus der Zeit nach dem Spanischen Bürgerkrieg. Nahtlos gelingt Del Toro der Wechsel von surreal-düsteren Fantasy-Szenarien zu einer gewalttätigen Realität, womit der Regisseur in diesem einfallsreichen Drama eine von klassischen Märchenmotiven durchsetzte Welt ewiger Bedrohung heraufbeschwört.